空气能热水器是“空气源热泵热水器”的简称。"“空气能热水器”的原理是收集空气中的低温热量，用氟介质气化，用压缩机压缩，然后由于压力的增加而升温。较后热量通过换热器转化为水加热，压缩后的高温热能迅速升高水温。空气能热水器具有高效节能的特点。用同样的电量，它能产生比普通电热水器多4-6倍的热水，年平均热效率比是电加热的4倍。
空气能热水器克服了太阳能热水器易受天气影响、安装不方便的缺点。由于空气能热水器通过介质进行热交换，不需要电加热元件直接与水接触，有效避免了漏电的危险，防止燃气热水器中毒爆炸，也避免了燃气热水器排放废气对环境造成的空气污染。
因为空气能热水器不需要太阳光，放在室内或室外都没坏处。太阳能热水器产生热水太慢，电加热时间长，而空气能热水器可以在零下20摄氏度以上正常运行，24小时带压稳定运行。这样既能快速提高水温，又能从根本上消除使用燃气热水器时产生的电热水器泄漏、干烧、有害气体等安全隐患。
空气能热水器(空气源热泵热水器)，顾名思义，是通过制冷剂将空气中的热量输送到水中。传统的燃气热水器和电热水器是通过消耗燃气和电能来获取热能，而空气能热水器是通过吸收空气中的热量来达到加热水的目的，在同样的电能消耗下，可以吸收相当于大约三倍电能的热能来加热水。