环境调查法是一种典型的通过“表象”看“本质”的方法，它是通过调查环境侦测泄漏线索。环境调查法是指通过肉眼观察管线周围的地形、地貌环境变化，调查污水、下水、雨水、电力等阀井是否流淌清水现象来侦测、分析泄漏线索的一种方法。环境调查法的**是调查和分析，就是要通过与周围环境比对，分析，甄别线索的真伪，辨识线索的可靠性。
环境调查法应从哪些方面着手呢?从以往的检漏经验看，环境调查应从以下几个方面:
1)路基沉降、塌陷，地基松软(站在上面有晃动的感觉) ;
2)路面积水、结冰;
3)地面开裂、潮湿、轻微的渗水，长青苔;
4)植被与周边相比异常繁茂;
5)地面冒热气、手感抚摸有温度;
6)积雪融化比周边快;
7)雨、污、排、电缆、通信等阀井有清水。
以上这些迹象均可作为可疑线索。但若想确诊泄漏线索还要进一步跟踪调查，与周围环境分析比对，辨识线索的真伪。
环境调查法调查的线索只是一种表象，一种线索，一 种可 能，不能直接作为泄漏线索使用，还要通过“眼、耳、脑”三位一体的诊断分析，才能剔除掉假线索。